Señales de estrés en niños menores de 5 años

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Aunque puede ser difícil reconocer cuando un niño está sufriendo de abuso, hay señales que puede buscar. A continuación aparece una lista de señales comunes de abuso en bebés y niños pequeños que todos deben conocer.

Pulse aquí para enterarse de las señales de abuso de menores en niños y adolescentes en edad escolar.

De manera similar que con los niños y adolescentes en edad escolar, los bebés y los niños pequeños también pueden resultar impactados por el trauma y el estrés. Aunque tal vez no entiendan todo lo que ven y escuchan, como quiera les puede afectar lo que sucede a su alrededor.

A los niños muy pequeños les afecta el estado de ánimo y las emociones de las personas importantes en su vida, quienes son para ellos su fuente de amor, seguridad y protección. Distintos niños pueden tener reacciones diferentes, incluso dentro de la misma familia. Después de un trauma, los niños pueden necesitar diferentes cantidades de tiempo para superarlo y ajustarse. Algunas conductas que se pueden ver en niños muy pequeños y podrían ser señales de estrés son las siguientes:

• Más apego o lloriqueo
• Más miedo a separarse del padre o la madre, o de la persona que lo cuida
• Más temerosos en general (es decir, más miedo a quedarse solos, a ir al baño)
• Más ansiosos, nerviosos o asustados
• Conductas más agresivas
• Más retraídos, dificultad para relacionarse
• Más llanto
• Más berrinches o gritos
• Dificultades para consolarse
• Dificultades para dormir o mantenerse dormido, o pesadillas
• Cambios en sus hábitos alimenticios (es decir, se niegan a comer, pierden el apetito)
• Se frustran más fácilmente
• Parecen ser menos sensibles, o demuestran poca emoción
• Es posible que representen el trauma/abuso en sus juegos
• Temor a explorar su ambiente
• Regreso a conductas anteriores, como:
• Chuparse el dedo
• Mojar más la cama
• Despertarse frecuentemente en la noche
• Tener miedo a la oscuridad o a los extraños

Formas de apoyar a un niño pequeño:

Si un niño pequeño está mostrando señales de estrés, hay formas en las que los padres y quienes los cuidan pueden apoyarlos de manera perceptible y ayudarlos a superarlo. Recuerde que a los niños pequeños les afectan mucho los estados de ánimo y las emociones de sus padres y de quienes los cuidan. Si usted está ansioso, preocupado o triste, muy frecuentemente el niño lo sabe. Cuidarse usted mismo es una parte importante de cuidar al niño.

Abajo aparecen algunas formas adicionales de apoyar al niño pequeño:

• Consuélelo, reconfórtelo y apóyelo.
• Si el niño quiere hablar, escúchelo.
• Procure ser paciente y no se perturbe cuando el niño esté muy apegado, llorón o más agresivo.
• Evite culpar a su niño o restar importancia a sus sentimientos (por ejemplo, evite decir: "No seas un bebé. Deja de llorar.")
• Ayude al niño a identificar sus sentimientos (como "triste", "asustado" o "enojado")
• Mantenga rutinas cotidianas constantes.
• Pida a sus familiares y amigos que no hablen de sucesos aterradores frente a su hijo.